Разрешено к публикации: Heron-1 - Дрон-штурмовик, уничтожающий террористов
ВВС Израиля впервые рассказали об использовании беспилотных летательных аппаратов типа "Шоваль" (Heron-1) в 200-й эскадрилье, которые несли боеприпасы и выполняли функции штурмовиков. В официальной публикации ВВС командиры и операторы эскадрильи подробно рассказали об атаках, которые они совершили в ходе войны, и о поддержке, оказанной наземным силам. "Мы видим все; БПЛА находится в воздухе до того, как все начинается, и завершает свою миссию после того, как войска уходят".
Впервые с тех пор, как было разрешено раскрыть информацию о том, что беспилотники ЦАХАЛа также несут боеприпасы и выполняют функции штурмовиков, ВВС объявляют, что, помимо беспилотников Hermes 450, БПЛА Heron-1 из 200-й эскадрильи также несут боеприпасы и выполняют функции штурмовиков.
ВВС также отметили, что когда началась наземная операция, 200-я эскадрилья также выполняла задачи по непосредственной воздушной поддержке и "поддерживала удары наземных сил". Капитан Л., оператор "Шоваль" в 200-й эскадрилье, добавил: "Я связан с бойцами, получаю запросы на выполнение заданий от бригады или подразделений, могу завершить цикл атак и прикрыть их, когда это необходимо".
ВВС подчеркнули, что беспилотники участвуют во всех этапах атаки, от сбора разведданных до извлечения уроков боя. "Операторы видят все; БПЛА находится в воздухе до того, как все начинается, и завершает свою миссию после того, как силы покидают район".
200-я эскадрилья, "Первая беспилотная эскадрилья", действующая с авиабазы Хацор, управляет БПЛА без пилота типа Heron-1, производимого IAI и считающегося одним из основных БПЛА ЦАХАЛа. По данным производителя, самолет может находиться в воздухе до 52 часов непрерывно, хотя при несении систем вооружений и оперативной деятельности время пребывания сокращается.
Целевая полезная нагрузка, которую несет самолет, позволяет ему собирать разведданные на больших расстояниях в течение дня и при любых погодных условиях. Интеграция возможностей самолета с возможностями сбора разведданных и боеприпасов позволяет выполнять секретные миссии, затрудняя обнаружение самолета противником. БПЛА считается одним из успешных продуктов IAI и продается другим армиям, в том числе Азербайджану, Германии, Греции и другим.