Ученые: Эволюция человека необратима

Биологи из США доказали, что на молекулярном уровне эволюция носит непредсказуемый и необратимый характер. Моделируя эволюцию белка, они показали, что новые мутации зависят от предыдущих, а со временем вернуться назад и убрать накопленные мутации (без ущерба для белка) становится все сложнее.

Джошуа Плоткин (Joshua B. Plotkin) и его коллеги из Университета штата Пенсильвания работали с простым проявлением эволюции: отсекает отбором, который способствует мутациям, оказывающим незначительное влияние на жизнь организма в неизменной среде - в отличие от положительного отбора, поощряющего мутации, укрепляющего организм в новых условиях.

Ученые взяли белок argT, обладающий простой структурой, и начали моделировать десять миллионов лет эволюции. Биологи вводили в argT случайные мутации, отказываясь только от тех, которые существенно влияют на устойчивость белка. Также они смотрели, принял бы белок позднюю мутацию, не получив одну из первых в списке.

Оказалось, что мутации в большой степени зависят друг от друга: много поздних сдвигов разрушили бы белок, если бы их эффект не смягчали предыдущие. Кроме того, оказалось невозможным отключить ранние мутации, не подвергнув белок риску распада.

"Если вы попытаетесь вернуться назад и после серии изменений отключите одну из первых, структура белка начнет рушиться", - объясняет Плоткин.