Отрасль в упадке
Медицинский туризм в Израиле переживает не лучшие времена. Согласно данным, опубликованным Центром исследований и информации Кнессета, объемы медицинского туризма в Израиль постоянно сокращаются и 2016 год стал худшим по доходам больниц Израиля от медицинского туризма.
В период с 2012 года и по конец 2016 года государственные больницы заработали на медицинском туризме 1,2 миллиарда шекелей, при этом 90% доходов пошли трем крупным медицинским центрам: ШИБА, Ихилов и РАМБАМ. В 2016 году доходы государственных больниц от лечения иностранных больных составили всего 151 миллион шекелей, что менее половины аналогичных доходов за 2013 год. Медицинский центр ШИБА, доходы которого от медицинского туризма падают уже несколько лет подряд, заработал в 2016 году 41 миллион шекелей, что является ничтожно малой суммой по сравнению со 130 миллионами шекелей в 2012 году.
Основной причиной снижения объемов медицинского туризма в Израиле является падение курса российского рубля, что значительно повышает стоимость лечения для туристов из России. Внесла свою лепту и конкуренция со стороны других стран, предлагающих подобные услуги. На фоне огромных заработков больничных центров и развития целой отрасли медицинского туризма, нельзя считать иначе как курьезом отсутствие официальной статистики об объемах туризма: несмотря на обращения Центра исследований Кнессета и министерства здравоохранения, государственные медицинские центры и среди них Ихилов и ШИБА (которые обслуживают 75% туристов, прибывших на лечение), отказываются предоставить информацию.
Тема медицинского туризма обсуждалась на заседании комиссии Кнессета по здравоохранению, состоявшейся в четверг, 7 сентября. В то время, как отношение системы здравоохранения к медтуризму неоднозначно, министерство туризма пытается всеми силами поощрить прибытие туристов с целью лечения. В Министерстве туризма даже провели специальное исследование, которое показало, что приехавший лечиться турист тратит в Израиле намного больше «обычного» туриста, и это не включая расходы на лечение: в 2014 году прибывшие на лечение туристы оставляли в Израиле в среднем 1.936 долларов, что намного больше расходов других категорий туристов.
Вне всякого сомнения, туристы являются важным источником доходов для израильских больниц, которые страдают от нехватки бюджетов. Вместе с этим, отрасль изобилует большими и малыми проблемами, к примеру жалобами на приоритетное отношение, которое получают туристы за счет больных израильтян, публикациями о доставке в Израиль смертельно больных пациентов ради получения оплаты и о «разводке» прибывших на лечение больных людей. Несмотря на многочисленные и многолетние обсуждения, никаких решений не было принято, и сегодня практически любой человек в Израиле может быть агентом в области медицинского туризма, больницы могут принимать на лечение неограниченное количество туристов, а услуги израильских врачей больным из-за рубежа и оплата за них никак не контролируются.